Partidos políticos: una crisis de legitimidad que debilita la democracia – Editorial

A menos de un año del inicio formal del proceso electoral, Guatemala vuelve a experimentar la misma dinámica de siempre. Nuevos partidos políticos aparecen en el escenario mientras otros intentan reinventarse con nuevos nombres, colores o liderazgos. El Tribunal Supremo Electoral registra más de veinte organizaciones políticas inscritas y varios comités continúan el proceso para convertirse en partidos, entre ellos Raíces y otras agrupaciones que buscan participar en las elecciones de 2027. Sin embargo, la proliferación de partidos no ha significado una mejor democracia, sino un sistema cada vez más fragmentado, con organizaciones débiles que difícilmente representan proyectos nacionales de largo plazo.

Los datos reflejan esa crisis de representación, por su lado Latinobarómetro 2024 ubica a Guatemala entre los países con menor apoyo a la democracia en América Latina. Apenas el 35% manifiesta que la democracia es preferible a cualquier otra forma de gobierno y únicamente el 28% se declara satisfecho con su funcionamiento. La confianza en las instituciones electorales y en los partidos políticos continúa siendo baja, lo que confirma que el problema no es únicamente quién gobierna, sino la profunda erosión de legitimidad que atraviesa todo el sistema político.

Las últimas tres elecciones presidenciales también evidencian esta realidad. Jimmy Morales, Alejandro Giammattei y Bernardo Arévalo llegaron al poder en un contexto marcado por altos niveles de abstención, voto nulo, fragmentación electoral y una representación efectiva construida sobre una minoría del padrón electoral. En el caso de 2023, aunque Arévalo obtuvo una amplia victoria en la segunda vuelta, la participación apenas superó el 45% del padrón, lo que significa que el respaldo efectivo del presidente provino de poco más de una cuarta parte de los ciudadanos habilitados para votar. Esta situación no deslegitima el resultado electoral, pero sí evidencia una democracia donde presidentes legalmente electos gobiernan sobre una base social limitada y con enormes dificultades para construir consensos nacionales.

A ello se suma un problema estructural aún más profundo. La mayoría de partidos políticos en Guatemala no nace alrededor de principios, ideologías, programas de gobierno o una visión compartida de país. Se construyen como vehículos electorales orientados a conquistar el poder administrativo del Estado y desaparecen o se transforman cuando cambian los incentivos políticos. Incluso organizaciones que prometieron romper con esa lógica terminaron enfrentando cuestionamientos públicos sobre sus procesos de organización e inscripción, como ocurrió con el Movimiento Semilla, investigado por presuntas irregularidades en la conformación de afiliaciones o con Raíces, cuya rápida recolección de firmas también ha generado debate público. Mientras esos procesos continúan bajo las vías legales correspondientes, el deterioro de la confianza ciudadana sigue creciendo y la precampaña vuelve a llenarse de mensajes populistas que buscan conquistar emociones antes que construir propuestas.

Guatemala no necesita veinte partidos más, sino menos organizaciones, pero mucho más sólidas. Partidos capaces de formar liderazgos, defender principios, construir equipos técnicos y sostener una visión nacional durante décadas, incluso cuando pierdan elecciones. Sin instituciones políticas legítimas, con identidad ideológica, coherencia programática y verdadera vocación democrática, seguiremos cambiando de candidatos, de colores y de discursos, pero nunca de rumbo. La crisis de la democracia guatemalteca no comienza en las urnas. Comienza mucho antes, cuando los partidos dejan de ser instrumentos de representación ciudadana para convertirse únicamente en herramientas temporales de acceso al poder.