Lindsey Graham muere a los 71 años: fallece un influyente senador republicano y aliado de Donald Trump

El senador republicano Lindsey Graham, una de las figuras más influyentes del Partido Republicano en las últimas décadas y cercano aliado del presidente Donald Trump, falleció a los 71 años, según confirmó este domingo su oficina oficial.

De acuerdo con el comunicado difundido en la cuenta oficial del legislador en la red social X, Graham murió la noche del sábado 11 de julio tras sufrir una “enfermedad breve y repentina”. Su familia solicitó privacidad mientras enfrenta el duelo.

Su fallecimiento representa una pérdida significativa para el Partido Republicano y ocurre en un momento en que la bancada mantiene una ajustada mayoría en el Senado de Estados Unidos.

Un senador con peso en la política exterior de Estados Unidos

Durante más de dos décadas en el Senado, Lindsey Graham se convirtió en una de las voces más influyentes en temas de seguridad nacional y política exterior.

El legislador por Carolina del Sur respaldó de manera constante el apoyo de Estados Unidos a Ucrania frente a la invasión rusa y fue un firme defensor de Israel.

Además, sostuvo posiciones de línea dura respecto a Irán, postura que mantuvo durante gran parte de su trayectoria política.

Antes de llegar al Senado en 2002, Graham fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1994. Posteriormente obtuvo la reelección en 2008, 2014 y 2020, y en su etapa más reciente presidió el Comité de Presupuesto del Senado.

Su relación con Donald Trump cambió con el paso de los años

Aunque en las primarias republicanas de 2016 Lindsey Graham fue uno de los críticos más severos de Donald Trump, con el tiempo ambos reconstruyeron su relación política.

Tras el regreso de Trump a la Casa Blanca, el senador respaldó su campaña de reelección y se consolidó como uno de sus aliados más cercanos dentro del Congreso.

Luego de conocerse la noticia, Trump publicó un mensaje en Truth Social en el que lamentó su muerte y lo describió como “una de las mejores personas” que conoció en el Senado, además de destacar su compromiso con el país.

Líderes internacionales expresan sus condolencias

La muerte del senador generó reacciones de diversos líderes internacionales que destacaron su papel en asuntos de política exterior.

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirmó que Graham fue un “gran amigo de Israel” y resaltó su respaldo permanente a la alianza entre ambos países.

El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, recordó que el senador visitó Ucrania en diez ocasiones desde el inicio de la invasión rusa a gran escala y aseguró que Estados Unidos perdió a un dirigente comprometido con la defensa de su país.

También la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, expresó sus condolencias y destacó el apoyo que Graham brindó a Ucrania durante el conflicto.

Su muerte impacta el equilibrio del Senado

El fallecimiento de Lindsey Graham también tiene consecuencias políticas inmediatas para el Senado estadounidense.

Actualmente, el Partido Republicano mantiene una estrecha mayoría de 53 escaños frente a 47 de la oposición, por lo que cualquier ausencia reduce el margen para aprobar iniciativas legislativas.

La situación cobra mayor relevancia debido a que el exlíder republicano del Senado, Mitch McConnell, permanece sin participar en votaciones desde el pasado 11 de junio tras haber sido hospitalizado durante varias semanas.

Una carrera marcada por el servicio militar y la política

Originario de Central, Carolina del Sur, Lindsey Graham fue el primero de su familia en asistir a la universidad.

Antes de dedicarse por completo a la política, sirvió como abogado militar y alcanzó el rango de coronel en la Fuerza Aérea de Estados Unidos, experiencia que influyó en su visión sobre los asuntos de defensa y seguridad nacional.

A lo largo de su carrera respaldó la intervención militar en Irak tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y posteriormente apoyó una presencia prolongada de Estados Unidos en Afganistán.