¿Por qué el cielo se tiñó de rojo en Venezuela? La explicación científica detrás del fenómeno

Las impactantes imágenes de un cielo completamente rojo sobre Caracas captaron la atención de miles de personas y rápidamente se difundieron en redes sociales.

La coincidencia con los recientes terremotos registrados en Venezuela dio paso a numerosas preguntas sobre una posible relación entre ambos acontecimientos.

Sin embargo, especialistas consultados coinciden en que no existe evidencia científica que demuestre que el color del cielo sea consecuencia directa de un sismo.

La explicación apunta a un fenómeno atmosférico conocido como arrebol o candilazo, un evento natural que ocurre con frecuencia durante el amanecer y el atardecer cuando las condiciones del ambiente son favorables.

¿Qué provocó el intenso color rojo en el cielo?

De acuerdo con Santiago Vargas Domínguez, doctor en Astrofísica y profesor del Observatorio Astronómico Nacional de Colombia, el arrebol es un fenómeno habitual que puede observarse prácticamente todos los días, aunque su intensidad cambia dependiendo de la cantidad de partículas presentes en la atmósfera.

El especialista explicó que durante el amanecer y el atardecer la luz solar recorre una mayor porción de la atmósfera antes de llegar a la superficie.

En ese trayecto, los tonos azules se dispersan con mayor facilidad, mientras que los colores rojos y anaranjados logran atravesar el aire con mayor intensidad, generando los característicos atardeceres rojizos.

Las partículas en el aire intensifican el fenómeno

Según el experto, cuando en la atmósfera existe una mayor concentración de polvo, humedad, humo, aerosoles o cenizas, el efecto visual se vuelve mucho más intenso.

En el caso de Venezuela, señaló que es posible que el polvo generado por los derrumbes posteriores a los terremotos se haya sumado a otros factores atmosféricos, aumentando la intensidad del color observado.

No obstante, aclaró que esto no significa que el sismo haya provocado directamente el cielo rojo ni que este fenómeno pueda utilizarse como señal de un terremoto.

¿Existe relación entre el cielo rojo y los terremotos?

El astrofísico fue enfático al diferenciar el arrebol de las llamadas luces sísmicas, un fenómeno poco frecuente documentado en algunos terremotos.

Mientras el arrebol corresponde a un efecto óptico producido por la dispersión de la luz solar en la atmósfera, las luces sísmicas consisten en destellos localizados cerca del suelo que pueden aparecer en circunstancias muy específicas durante ciertos eventos sísmicos.

Se trata de fenómenos distintos y no deben confundirse.

Por ello, los especialistas insisten en que un cielo rojo no representa una advertencia de un terremoto ni constituye una consecuencia directa de la actividad sísmica.

¿Por qué algunos atardeceres son más rojos que otros?

La intensidad del color depende principalmente de la cantidad de partículas suspendidas en la atmósfera.

Entre los factores que pueden favorecer un tono rojizo más marcado se encuentran el polvo, la humedad, el humo de incendios, las cenizas volcánicas, la contaminación, la sal marina e incluso partículas provenientes del polvo del Sahara.

Además, la presencia de nubes altas puede reflejar la luz rojiza y generar tonalidades moradas o rosadas, como las que también fueron observadas durante el fenómeno registrado en Caracas.

Un fenómeno natural con explicación científica

Los expertos recuerdan que los atardeceres pueden presentar una amplia gama de colores, desde amarillos y naranjas hasta rosados, morados e incluso tonalidades menos comunes bajo determinadas condiciones atmosféricas.