Más de 1.7 millones regresan a clases, mientras la entrega de útiles avanza de forma desigual

Más de 1.7 millones de niños y jóvenes regresaron a las aulas del sector público con el inicio del ciclo escolar 2026, según datos oficiales compartidos durante el acto de inauguración realizado en la Escuela Oficial Rural Mixta Cantón El Cerro, en San Antonio Serchil, San Marcos.

Las autoridades aseguraron que el arranque del año lectivo incluye la activación de programas de útiles escolares, alimentación, salud y gratuidad educativa.

El evento fue encabezado por el presidente Bernardo Arévalo, acompañado por la vicepresidenta Karin Herrera y la ministra de Educación, Anabella Giracca, quienes confirmaron que febrero marca el retorno a clases de aproximadamente 1.7 millones de estudiantes en el sistema oficial.

Retorno a clases y expansión de la cobertura educativa

Durante su intervención, el presidente Arévalo afirmó que el sistema educativo público amplía su cobertura en el nivel medio con la habilitación de 524 institutos de nivel básico y diversificado, los cuales recibirán este año a unos 25 mil jóvenes.

El mandatario también señaló que, para el inicio del ciclo escolar 2026, el Ministerio de Educación (Mineduc) contrató a 28 mil maestros, a quienes describió como profesionales que han decidido dedicar su vida a la enseñanza en el país.

Infraestructura escolar y programas complementarios

Otro de los puntos destacados por el Ejecutivo fue el estado de la infraestructura educativa. Según el presidente, al inicio de su gestión encontraron centros educativos “prácticamente en ruinas, sucias y descuidadas”, y afirmó que en dos años se ha logrado el remozamiento de más de 22 mil escuelas.

En cuanto a los programas de apoyo, Arévalo indicó que el Programa de Alimentación Escolar se implementará desde el inicio del ciclo lectivo, con el objetivo de garantizar que los estudiantes “puedan tener acceso a una refacción nutritiva y adecuada para su edad”.

De forma paralela, se pondrá en marcha el Programa de Salud Escolar, que “brinda atención médica para prevenir y curar enfermedades y para atender cualquier emergencia que ocurra”.

Entrega de útiles escolares y presupuesto asignado

El Mineduc informó que para 2026 se destinarán más de Q4 mil millones a distintos programas de atención a la población estudiantil. En el caso específico de los útiles escolares, el presupuesto proyectado para cubrir los 180 días de clases asciende a Q316.4 millones.

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La asignación por estudiante es de Q100 para preprimaria y primaria, y de Q200 para los niveles básico y diversificado.

Las autoridades aclararon que este monto podría variar, ya que las inscripciones permanecerán abiertas hasta el 6 de abril.

Una circular emitida el 13 de enero establece que las Organizaciones de Padres de Familia (OPF) son las responsables de adquirir los materiales, con fondos que “según el Mineduc” fueron transferidos antes del inicio del ciclo escolar.

La entrega de los útiles se realizará de manera progresiva durante esta semana, conforme cada OPF complete su proceso de compra y recepción de productos.

El Ministerio explicó al respecto:

“La entrega se completa a medida que cada OPF finaliza su proceso de adquisición y recepción con proveedores. En algunos casos, el primer día puede haber centros educativos aún en fase de entrega por plazos logísticos, especialmente en territorios con mayores dificultades de abastecimiento o transporte. El Ministerio mantiene acompañamiento y seguimiento para que la entrega se concrete lo antes posible”.

Listados de materiales y rol de las OPF

De acuerdo con los lineamientos oficiales, son los docentes quienes elaboran los listados de útiles escolares según el nivel educativo, respetando el monto asignado y los insumos autorizados por el Mineduc.

La circular recomienda a las OPF comparar precios entre proveedores y priorizar productos de mejor calidad, sin incluir materiales fuera de la lista oficial.

Los listados varían por nivel: desde crayones, plastilina y papel para preprimaria, hasta cuadernos universitarios, juegos de escuadras y memorias USB para diversificado.

En algunos departamentos, la alta demanda y los procesos administrativos han extendido la entrega hasta finales de la semana.

Una docente de Retalhuleu indicó que los productos fueron entregados recientemente por la librería proveedora y que los útiles se distribuirán a los padres de familia en los próximos días.

Alimentación escolar y otros programas de apoyo

La alimentación escolar es otro de los ejes del inicio del ciclo lectivo. El Mineduc detalló que el aporte diario es de Q4 para el nivel inicial y secundaria, y de Q6 para preprimaria y primaria.

Las OPF reciben los fondos en seis desembolsos anuales; el primero, que cubre del 2 de febrero al 23 de marzo, asciende a Q591 millones y ya fue transferido.

Las organizaciones pueden optar por preparar los alimentos en las escuelas o entregar raciones alimenticias sin preparación, modalidad que se ha adoptado en centros que no cuentan con cocina.

Además, el Mineduc informó que para la valija didáctica se destinarán Q63.5 millones, con un desembolso único anual de Q600 por maestro.

En el programa de gratuidad educativa, los aportes son de Q50 por estudiante en preprimaria y primaria, y de Q75 en el nivel medio, distribuidos en dos pagos anuales.

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