Expresidente Santiago Peña queda en prisión preventiva por investigación sobre crisis bancaria en Paraguay

El expresidente de Paraguay, Santiago Peña, quedó en prisión preventiva este sábado, luego de ser imputado por su presunta responsabilidad en las irregularidades relacionadas con la crisis financiera de Ueno Bank. La medida fue ordenada por el juez de garantías Humberto Otazú, quien indicó que busca garantizar que el exmandatario permanezca sometido al proceso judicial y evitar un posible riesgo de fuga.

Peña enfrenta cargos por presunta lesión de confianza y administración en beneficio propio, dentro de una investigación sobre la entidad bancaria, de cuyo grupo controlador fue accionista hasta 2025. El exmandatario se abstuvo de declarar durante una indagatoria que se prolongó por más de tres horas.

El juez dispuso que cumpla la prisión preventiva en el Regimiento Escolta Presidencial, en Asunción, donde ya había permanecido detenido la noche del viernes, luego de que manifestantes rodearan su residencia.

Investigación alcanza a exfuncionarios bancarios

La Fiscalía también solicitó prisión preventiva e inhibición de bienes para el expresidente del Banco Central del Paraguay (BCP), Carlos Carvallo, quien fue imputado por los mismos delitos que Peña, además de presunta producción de documentos públicos falsos.

Carvallo presidió Ueno antes de asumir la dirección del Banco Central en 2023, cargo que ocupó hasta el miércoles previo a la resolución judicial. El juez Otazú informó que evaluaría las medidas correspondientes en su contra.

La investigación se desarrolla tras la intervención de Ueno Bank por parte del Banco Central, el pasado 3 de noviembre, debido a problemas de solvencia que dejaron a millones de clientes sin acceso a sus depósitos.

De acuerdo con estimaciones del Ministerio de Economía citadas por la Fiscalía, la entidad manejaba más de 800 millones de dólares en fondos públicos. La crisis afecta a casi tres millones de cuentas, pertenecientes a pensionados, empresas públicas y privadas, así como a la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).

Protestas y destitución presidencial

La situación financiera provocó manifestaciones en distintas calles del país, algunas de las cuales fueron dispersadas por la Policía mediante camiones hidrantes y gases lacrimógenos. Durante las protestas, ciudadanos expresaron su preocupación por la falta de acceso a sus ahorros y exigieron que se investigue a los responsables.

Peña, economista de 47 años y miembro del Partido Colorado, fue arrestado el viernes en su residencia de Asunción, menos de una hora después de que el Senado aprobara su destitución mediante un juicio político. Los legisladores tampoco aceptaron su renuncia, una decisión que le habría permitido obtener fueros al convertirse en senador vitalicio.

Tras su salida del cargo, el entonces vicepresidente Pedro Alliana asumió la Presidencia y deberá completar el período de gobierno hasta agosto de 2028.

Gobierno anuncia devolución de depósitos

Al asumir, Alliana calificó la situación como un “descalabro financiero” y prometió compensar a los afectados, dando prioridad a los ahorristas de menores recursos.

El mandatario informó que ya se habían realizado pagos a 1 millón 196 mil cuentas, por un monto aproximado de 160 millones de dólares. También aseguró que se garantizaría el pago de salarios y aguinaldos a los jubilados del Instituto de Previsión Social (IPS).

Por su parte, el Banco Central publicó una lista de entidades bancarias que operarían durante el fin de semana y afirmó que más del 50 % de los ahorristas afectados ya había recibido la devolución de sus depósitos.

El caso representa una nueva crisis política en Paraguay vinculada a la destitución de un presidente. Uno de los antecedentes ocurrió en 2012, cuando el Senado removió al entonces mandatario Fernando Lugo por “mal desempeño de sus funciones”.

La investigación contra Peña y Carvallo continúa en el ámbito judicial, mientras las autoridades buscan atender las consecuencias financieras que afectan a millones de cuentas en el país.