Sarampión reaparece y enciende alertas sanitarias en Guatemala

El aumento acelerado de casos de sarampión en Guatemala ha activado las alertas del sistema de salud pública, particularmente en el municipio de Santiago Atitlán, Sololá, donde se concentra la mayoría de contagios confirmados y sospechosos.

Las autoridades sanitarias advierten que la rapidez en la identificación, el aislamiento y la vacunación de los contactos será determinante para evitar una mayor propagación del virus.

Diez casos en Santiago Atitlán y uno en la capital

El Ministerio de Salud confirmó inicialmente cinco casos de sarampión en Santiago Atitlán el pasado 9 de enero. Posteriormente, autoridades de salud locales informaron sobre dos nuevos casos con diagnóstico clínico y tres más pendientes de confirmación por el Laboratorio Nacional, lo que eleva a 10 los casos reportados en el municipio.

A esta cifra se suma un caso notificado en la ciudad capital, correspondiente a un adolescente de 14 años que estuvo en Santiago Atitlán durante las celebraciones de fin de año.

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Este antecedente ha reforzado la hipótesis de un evento de transmisión común.

Un virus altamente contagioso

El sarampión es una enfermedad viral cuya transmisión ocurre por vía aérea, mediante gotículas o aerosoles.

El virus puede permanecer activo en el aire o sobre superficies hasta dos horas, lo que incrementa significativamente el riesgo de contagio en espacios concurridos.

Las autoridades sanitarias subrayan que una persona con sarampión puede contagiar hasta al 90% de las personas susceptibles a su alrededor, lo que convierte cada caso no detectado en un potencial foco de propagación.

Llamado a revisar esquemas de vacunación

Ante el inicio del ciclo escolar 2026 en colegios privados, establecimientos municipales y por cooperativa, el Ministerio de Salud reiteró la importancia de verificar los esquemas de inmunización infantil.

La epidemióloga Éricka Gaitán, epidemióloga responsable de la vigilancia de enfermedades prevenibles por vacunación del Ministerio de Salud, señaló:

“instó a los padres de familia a revisar el carné de vacunación de los niños”.

Recordó que la vacuna contra el sarampión, paperas y rubéola (SPR) consta de dos dosis: la primera se aplica al año de edad y la segunda a los 18 meses.

Un brote en un país sin casos autóctonos desde 1997

Las autoridades sanitarias explican que, cuando una enfermedad deja de circular, la aparición de un solo caso se considera un brote. En Guatemala, los últimos casos autóctonos de sarampión se registraron en 1997, mientras que en 2018 se documentó un caso importado.

El pasado 2 de enero se reportaron los primeros cinco casos positivos en Santiago Atitlán. Desde entonces, se han identificado nuevos contagios con un elemento en común: todos los pacientes estuvieron en el municipio durante las fiestas de fin de año.

Evento religioso bajo análisis epidemiológico

Una actividad religiosa realizada en Santiago Atitlán, que congregó a cientos de personas provenientes de distintos puntos de Guatemala y de otros países, es señalada por las autoridades como el posible punto de origen del brote.

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